İşığın vurduğu zərər, əsasən, bioloji zədələnməyə səbəb olan enerjinin udulması nəticəsində yaranan temperatur effekti və fotokimyəvi reaksiya ilə bağlıdır. Zərərin əsas üsulu işığın dalğa uzunluğundan və məruz qalan toxumadan asılıdır. Lazerlərin təhlükələri üçün, zərərin əsas səbəbi