ความเสียหายที่เกิดจากแสงส่วนใหญ่เนื่องมาจากผลกระทบของอุณหภูมิและปฏิกิริยาโฟโตเคมีที่เกิดจากการดูดซับพลังงาน ซึ่งทำให้เกิดความเสียหายทางชีวภาพ ความเสียหายหลักขึ้นอยู่กับความยาวคลื่นของแสงและเนื้อเยื่อที่สัมผัส สำหรับอันตรายจากเลเซอร์ซึ่งเป็นสาเหตุหลักของความเสียหาย