Poškodenie spôsobené svetlom je spôsobené najmä teplotným účinkom a fotochemickou reakciou spôsobenou jeho absorpciou energie, ktorá spôsobuje biologické poškodenie. Primárny spôsob poškodenia závisí od vlnovej dĺžky svetla a exponovaného tkaniva. Pre riziká laserov je hlavnou príčinou poškodenia