Opasnosti laserskog zavarivanja

Šteta uzrokovana svjetlom uglavnom je posljedica temperaturnog učinka i fotokemijske reakcije uzrokovane njegovom apsorpcijom energije, što uzrokuje biološka oštećenja. Primarni način oštećenja ovisi o valnoj duljini svjetlosti i izloženom tkivu. Što se tiče opasnosti od lasera, glavni uzrok oštećenja je uzrokovan utjecajem temperature, a ključni dijelovi oštećenja su oči i koža.

Mjesto ozljede u oku izravno je povezano s valnom duljinom laserskog zračenja. Za lasersko zračenje koje ulazi u oči:

1. Blizu ultraljubičastih valnih duljina (UVA) 315-400 nm, većina zračenja se apsorbira u očnoj leći, učinci su odgođeni, a problemi (kao što je katarakta) mogu se pojaviti tek nekoliko godina.

2. Daleko ultraljubičasto (UVB) 280-315 nm i (UVC) 100-280 nm, većinu zračenja apsorbira rožnica. Ako se apsorbiraju dovoljno visoke doze, to može dovesti do keratokonjunktivitisa, takozvanog snježnog sljepila i zavara oka.

3. Većina vidljivog (400-760 nm) i bliskog infracrvenog (760-1400 nm) zračenja prenosi se na mrežnicu, a prekomjerno izlaganje može uzrokovati bljesak sljepoće ili opekline i lezije mrežnice.

4. Daleko infracrveno (1400 nm-1 mm) većina zračenja prenosi se na rožnicu, pretjerano izlaganje ovim valnim duljinama može uzrokovati opekline rožnice.

---

Toplinske opekline (lezije) u oku nastaju kada protok krvi u sloj žilnice, koji se nalazi između mrežnice i bjeloočnice, ne uspije regulirati toplinsko opterećenje mrežnice. Vid izvan dometa je zamagljen.

Iako mrežnica može popraviti manja oštećenja, velika oštećenja makularne regije mrežnice mogu rezultirati vidom ili privremenom sljepoćom, ili čak gubitkom vida. Fotokemijsko oštećenje rožnice uzrokovano UV svjetlom može dovesti do fotokeratokonjunktivitisa (često se naziva bljesak zavarivača ili snježno sljepilo). Ovo bolno stanje može trajati nekoliko dana i osoba se može osjećati vrlo iscrpljeno. Dugotrajno izlaganje UV zrakama može uzrokovati nastanak mrene u leći.

Trajanje izloženosti također je važan uzrok oštećenja oka. Na primjer, ako je laser vidljive valne duljine (400 do 700 nm), snaga snopa je manja od 1,0 mW, a vrijeme ekspozicije manje od 0,25 sekundi (anafobično vrijeme odgovora), mrežnica neće biti oštećena produljenim izlaganjem snopu. Laseri klase 1, 2a i 2 (vidi napomenu za klasifikaciju lasera) spadaju u ovu kategoriju i stoga općenito ne uzrokuju opasnost za mrežnicu. Nažalost, snop ili spekularna promatranja na laserima klase 3a, 3b ili 4 i difuzna refleksija od lasera klase 4 mogu uzrokovati takvu štetu zbog pretjerane snage snopa, u takvim slučajevima fotofobni odgovor od 0,25 sekundi nije dovoljan za zaštitu očiju od ozljeda.

Za pulsirajuće lasere, trajanje pulsa također utječe na vjerojatnost ozljede oka. Impulsi s trajanjem manjim od 1 ms usmjereni na mrežnicu uzrokuju akustične prijelazne pojave koje uzrokuju ozbiljna dodatna oštećenja i krvarenja uz očekivana toplinska oštećenja. Danas mnogi pulsirajući laseri imaju trajanje impulsa manje od 1 pikosekunde. Standard ANSI Z136.1 Američkog nacionalnog instituta za standarde definira dopuštenu izloženost (MPE) koja je prihvatljiva za oko gdje se ne očekuje oštećenje oka (pod određenim uvjetima izloženosti). Ako je MPE prekoračen, može postojati povećana vjerojatnost ozljede oka.

Osobito treba napomenuti da lasersko oštećenje mrežnice može biti ozbiljno zbog povećanja žarišne duljine oka (optičko pojačanje) od približno 100 000 puta, jer to znači da će se zračenje od 1 mW/cm2 koje ulazi u oko učinkovito povećati na 100 W/cm2

---

VAŽNO: NI U KOM OKOLNOSTIMA NEMOJTE BITI IZRAVAN BILO KOJIM LASERSKIM ZRAKOM! Osim toga, treba paziti da se laserska zraka ne odbija u oko, kako bi se izbjegla bol uzrokovana oštećenjem oka, pa čak i opasnost od sljepoće.