Peligros de soldadura por láser

El daño causado por la luz se debe principalmente al efecto de temperatura y la reacción fotoquímica causada por su absorción de energía, lo que causa daño biológico. El modo principal de daño depende de la longitud de onda de la luz y el tejido expuesto. Para los peligros de los láseres, la causa principal del daño es causada por la influencia de la temperatura, y las partes clave del daño son los ojos y la piel.

La ubicación de la lesión en el ojo está directamente relacionada con la longitud de onda de la radiación láser. Para la radiación láser que ingresa a los ojos:

1. Longitudes de onda ultravioleta (UVA) 315-400 nm, la mayor parte de la radiación se absorbe en la lente del ojo, los efectos se retrasan y los problemas (como las cataratas) pueden no ocurrir durante varios años.

2. Lejano ultravioleta (UVB) 280-315 nm y (UVC) 100-280 nm, la mayor parte de la radiación es absorbida por la córnea. Si se absorben dosis lo suficientemente altas, puede provocar queratoconjuntivitis, la llamada ceguera de nieve y el ojo de soldadura.

3. La mayoría de la radiación visible (400-760 nm) e infrarroja cercana (760-1400 nm) se transmite a la retina, y la sobreexposición puede causar ceguera flash o quemaduras y lesiones retinianas.

4. Infrarrojo lejano (1400 nm-1 mm) La mayor parte de la radiación se transmite a la córnea, la sobreexposición a estas longitudes de onda puede causar quemaduras corneales.

Las quemaduras térmicas (lesiones) en el ojo son causadas cuando el flujo sanguíneo a la capa coroidea, que se encuentra entre la retina y la esclera, no puede regular la carga térmica de la retina. La visión fuera de rango es borrosa.

Aunque la retina puede reparar daños menores, el daño mayor a la región macular de la retina puede provocar visión o ceguera temporal, o incluso pérdida de visión. El daño fotoquímico a la córnea a partir de la luz UV puede conducir a la fotoconjuntivitis (a menudo llamada flash de soldador o ceguera de nieve). Esta condición dolorosa puede durar varios días y la persona puede sentirse muy debilitada. La exposición a largo plazo a los rayos UV puede hacer que se formen cataratas en la lente.

La duración de la exposición también es una causa importante de daño ocular. Por ejemplo, si el láser es una longitud de onda visible (400 a 700 nm), la potencia del haz es inferior a 1.0 MW y el tiempo de exposición es inferior a 0.25 segundos (tiempo de respuesta anafóbica), la retina no se dañará por la exposición al haz prolongada. Los láseres de clase 1, 2a y 2 (ver nota para la clasificación láser) se dividen en esta categoría y, por lo tanto, generalmente no causan peligro de retina. Desafortunadamente, las observaciones de haz o especulares en los láseres de Clase 3A, 3B o 4 y la reflexión difusa de los láseres de clase 4 pueden causar tal daño debido a la potencia excesiva del haz, en tales casos una respuesta fotofóbica de 0.25 segundos no es suficiente para proteger los ojos de las lesiones.

Para los láseres pulsados, la duración del pulso también afecta la probabilidad de lesiones oculares. Los pulsos con duraciones de menos de 1 ms centradas en la retina causan transitorios acústicos que causan daño adicional severo y hemorragia además del daño térmico esperado. Hoy, muchos láseres pulsados ​​tienen duraciones de pulso de menos de 1 picosegundo. El estándar ANSI Z136.1 del American National Standards Institute define la exposición permitida (MPE) que es aceptable para el ojo donde no se espera daños oculares (en condiciones de exposición especificadas). Si se excede el MPE, puede haber una mayor probabilidad de lesiones oculares.

En particular, debe tenerse en cuenta que el daño retiniano láser puede ser severo debido a la ampliación de longitud focal del ojo (ganancia óptica) de aproximadamente 100,000 veces, ya que esto significa que la irradiancia de 1 mW/cm2 que ingresa al ojo aumentará efectivamente a 100 W/cm2

MPORTANT: ¡No seas directo por ningún haz láser bajo ninguna circunstancia! Además, se debe tener cuidado para evitar el reflejo del haz láser en el ojo, de modo que se pueda evitar el dolor causado por el daño ocular e incluso el riesgo de ceguera.