Pericoli della saldatura laser

Il danno causato dalla luce è dovuto principalmente all'effetto della temperatura e alla reazione fotochimica causata dal suo assorbimento di energia, che provoca danni biologici.La modalità primaria del danno dipende dalla lunghezza d'onda della luce e dal tessuto esposto.Per quanto riguarda i rischi dei laser, la principale causa di danno è causata dall'influenza della temperatura e le parti principali del danno sono gli occhi e la pelle.

La posizione della lesione nell'occhio è direttamente correlata alla lunghezza d'onda della radiazione laser.Per la radiazione laser che penetra negli occhi:

1. Lunghezze d'onda del vicino ultravioletto (UVA) 315-400 nm, la maggior parte della radiazione viene assorbita nel cristallino dell'occhio, gli effetti sono ritardati e i problemi (come la cataratta) potrebbero non verificarsi per diversi anni.

2. Ultravioletto lontano (UVB) 280-315 nm e (UVC) 100-280 nm, la maggior parte della radiazione viene assorbita dalla cornea.Se vengono assorbite dosi sufficientemente elevate, può portare a cheratocongiuntivite, la cosiddetta cecità da neve e occhio di saldatura.

3. La maggior parte della radiazione visibile (400-760 nm) e del vicino infrarosso (760-1400 nm) viene trasmessa alla retina e la sovraesposizione può causare cecità da flash o ustioni e lesioni retiniche.

4. Nel lontano infrarosso (1400 nm-1 mm) la maggior parte della radiazione viene trasmessa alla cornea, la sovraesposizione a queste lunghezze d'onda può causare ustioni alla cornea.

Le ustioni termiche (lesioni) nell'occhio si verificano quando il flusso sanguigno allo strato coroideo, che si trova tra la retina e la sclera, non riesce a regolare il carico termico della retina.La visione fuori campo è offuscata.

Sebbene la retina possa riparare danni minori, i danni maggiori alla regione maculare della retina possono provocare la vista, la cecità temporanea o addirittura la perdita della vista.Il danno fotochimico alla cornea causato dalla luce UV può portare a fotocheratocongiuntivite (spesso chiamata flash del saldatore o cecità da neve).Questa condizione dolorosa può durare diversi giorni e la persona può sentirsi molto debilitata.L'esposizione a lungo termine ai raggi UV può causare la formazione di cataratta nel cristallino.

Anche la durata dell’esposizione è un’importante causa di danni agli occhi.Ad esempio, se il laser ha una lunghezza d'onda visibile (da 400 a 700 nm), la potenza del raggio è inferiore a 1,0 mW e il tempo di esposizione è inferiore a 0,25 secondi (tempo di risposta anafobico), la retina non verrà danneggiata dal raggio prolungato esposizione.I laser di classe 1, 2a e 2 (vedere la nota per la classificazione dei laser) rientrano in questa categoria e pertanto generalmente non causano rischi per la retina.Sfortunatamente, le osservazioni del raggio o speculari sui laser di Classe 3a, 3b o 4 e la riflessione diffusa dei laser di Classe 4 possono causare tali danni a causa dell'eccessiva potenza del raggio, in questi casi una risposta fotofobica di 0,25 secondi non è sufficiente a proteggere gli occhi dalle lesioni.

Per i laser pulsati, la durata dell'impulso influisce anche sulla probabilità di lesioni agli occhi.Gli impulsi con durata inferiore a 1 ms focalizzati sulla retina causano transitori acustici che causano gravi danni aggiuntivi ed emorragia oltre al danno termico previsto.Oggi molti laser pulsati hanno durate di impulso inferiori a 1 picosecondo.Lo standard ANSI Z136.1 dell'American National Standards Institute definisce l'esposizione consentita (MPE) accettabile per l'occhio laddove non sono previsti danni agli occhi (in condizioni di esposizione specificate).Se l'MPE viene superato, potrebbe aumentare la probabilità di lesioni agli occhi.

In particolare, va notato che il danno retinico del laser può essere grave a causa dell'ingrandimento della lunghezza focale dell'occhio (guadagno ottico) di circa 100.000 volte, poiché ciò significa che l'irradianza di 1 mW/cm2 che entra nell'occhio aumenterà effettivamente a 100 W/ cm2

MPORTANTE: NON ESSERE DIRETTO DA NESSUN RAGGIO LASER IN NESSUNA CIRCOSTANZA!Inoltre, è necessario prestare attenzione per evitare la riflessione del raggio laser negli occhi, in modo da evitare il dolore causato da danni agli occhi e persino il rischio di cecità.