Een las kan worden gedefinieerd als een samensmelting van metalen die wordt geproduceerd door verhitting tot een geschikte temperatuur, met of zonder het uitoefenen van druk, en met of zonder het gebruik van een vulmateriaal. Bij smeltlassen genereert een warmtebron voldoende warmte om een gesmolten plas metaal van de las te creëren en in stand te houden.