
لضرب قوس اللحام، يوفر مولد عالي التردد (مشابه لملف تسلا) شرارة كهربائية. هذه الشرارة عبارة عن مسار موصل لتيار اللحام من خلال غاز التدريع وتسمح ببدء القوس أثناء فصل القطب الكهربي عن قطعة العمل، وعادةً ما تكون المسافة بينهما حوالي 1.5-3 مم (0.06-0.12 بوصة).
بمجرد ضرب القوس، يقوم عامل اللحام بتحريك الشعلة في دائرة صغيرة لإنشاء حوض لحام، يعتمد حجمه على حجم القطب الكهربائي وكمية التيار. مع الحفاظ على فصل ثابت بين القطب وقطعة العمل، يقوم المشغل بعد ذلك بتحريك الشعلة للخلف قليلاً وإمالتها للخلف بحوالي 10-15 درجة من الوضع الرأسي. تتم إضافة معدن الحشو يدويًا إلى الواجهة الأمامية لحوض اللحام حسب الحاجة.