Na úder zváracieho oblúka poskytuje vysokofrekvenčný generátor (podobný cievke Tesla) elektrickú iskru. Táto iskra je vodivou cestou pre zvárací prúd cez tieniaci plyn a umožňuje iniciovať oblúk, keď sú elektróda a pracovný kus oddelené, zvyčajne asi 1,5–3