Pour frapper l'arc de soudage, un générateur de fréquences haute (similaire à une bobine Tesla) fournit une étincelle électrique. Cette étincelle est un chemin conducteur pour le courant de soudage à travers le gaz de blindage et permet de lancer l'arc pendant que l'électrode et la pièce sont séparées, généralement environ 1,5–3