Per colpire l'arco di saldatura, un generatore ad alta frequenza (simile a una bobina Tesla) fornisce una scintilla elettrica. Questa scintilla è un percorso conduttivo per la corrente di saldatura attraverso il gas di protezione e consente di iniziare l'arco mentre l'elettrodo e il pezzo di lavoro sono separati, in genere circa 1,5-3