¿Qué tan grueso de metal puede cortar una antorcha de plasma?

¿Alguna vez has visto una rebanada de cortador de plasma a través de metal como un cuchillo caliente a través de la mantequilla? Es una exhibición fascinante de potencia bruta y precisión. Si eres un soldador, fabricante o simplemente un entusiasta de metalurgia, probablemente te hayas hecho la pregunta fundamental: '¿Qué tan grueso de metal puede cortar esto realmente ?'

Es una gran pregunta, y la respuesta no es tan simple como un solo número. Es más como una receta en la que el ingrediente principal es la potencia, pero debe obtener todos los demás elementos correctos para un resultado perfecto.

Abróchate, porque estamos a punto de sumergirnos en el mundo del corte de plasma. Desenraviaremos los mitos, desglosaremos la ciencia y le daremos el conocimiento práctico que necesita para comprender los verdaderos límites de esta increíble herramienta. Al final de esta guía, sabrá exactamente lo que un cortador de plasma puede hacer por usted.

¿Qué es el corte de plasma, de todos modos? Un rayo de rayo en tu mano

Antes de hablar sobre el grosor, entendamos rápidamente el 'cómo. ' ¿Qué es este mágico 'Plasma '?

Piense en ello así: la materia tiene tres estados comunes: sólido, líquido y gas. El plasma es el cuarto estado de la materia. Lo ves todos los días en rayos y letreros de neón. Se crea cuando un gas se sobrecalienta a una temperatura extrema, lo que hace que se ionice y sea conductor eléctrico.

Un cortador de plasma aprovecha este proceso. Utiliza un gas comprimido (como aire, nitrógeno u oxígeno) y lo obliga a través de una boquilla pequeña a alta velocidad. Mientras tanto, se genera un arco eléctrico desde la antorcha hasta la pieza de trabajo de metal. Este arco se sobrecalienta el gas, convirtiéndolo en una corriente de plasma.

Esta corriente de plasma es ridículamente caliente: estamos hablando de 20,000 a 40,000 grados Fahrenheit Hot. ¡Eso es aproximadamente cuatro veces más caliente que la superficie del sol! Este chorro enfocado de calor loco derrite el metal que toca, y el gas de alta velocidad sopla el material fundido, creando un corte limpio y preciso.

Entonces, en su mano, esencialmente está sosteniendo un rayo en miniatura controlado. Bastante genial, ¿verdad?

La pregunta del millón de dólares: ¿Qué tan grueso puede cortar realmente?

Muy bien, vamos a hacerlo. El grosor máximo a El cortador de plasma puede manejar se determina principalmente por una cosa: amperaje.

Amperage (AMP) es la medida de la corriente eléctrica, y en el mundo del plasma, es su medida de potencia de corte cruda. Más AMPS = más potencia para sobrecalentar el gas y derretirse a través de un material más grueso.

La regla general: los amperios lo son todo

Una regla general muy común y útil en la industria es:

Generalmente puede cortar 1 pulgada de metal por cada 25 amperios de potencia.

Esto significa:

• Un cortador de plasma de 25 amperios puede cortar ¼ ' de acero.

• Una máquina de 50 amperios puede manejar el acero ½ ' .

• Una potencia de 100 amperios puede cortar a través de 1 ' acero.

Pero, y esto es un gran pero, esta es una guía simplificada para el acero suave . Es un gran punto de partida, pero no cuenta toda la historia.

Gráfico de amperaje y espesor de metal de cortador de plasma

Amperaje de la máquina

Corte limpio (acero suave)

Corte máximo de separación (acero suave)

Notas

20-30 amperios	Hasta 3/16 '(5 mm)	1/4 '(6 mm)	Ideal para chapa, trabajo de carrocería automática y materiales de calibre delgado.
40-50 amperios	3/8 '(10 mm)	5/8 '(16 mm)	El punto dulce para muchas tiendas fabulosas y aficionados serios.
60-80 amperios	5/8 '(16 mm)	1 '(25 mm)	Un verdadero caballo de batalla para la fabricación general y el acero de la placa.
100-125 amperios	1 '(25 mm)	1-1/4 '(32 mm)	Utilizado en reparación de equipos pesados ​​y entornos industriales.
Más de 200 amperios	2 '(50 mm) +	3 '(75 mm) +	Máquinas de grado industrial para construcción naval y construcción importante.

No se trata solo de amperios: los factores clave que dictan su corte

Si Amperge fuera el único factor, nuestro trabajo sería fácil. Pero lograr un corte limpio y preciso en metal más grueso es un baile delicado. Aquí están los otros socios en ese baile.

Amperaje: la potencia cruda detrás de la antorcha

Hemos cubierto esto, pero vale la pena reiterarlo. Amperaje es su base. Intentar cortar acero de 1 pulgada con una máquina de 30 amperios es como tratar de tirar un tocón de árbol con un Prius, lo pasarás mal. Es posible que lo supere eventualmente , pero la calidad será terrible y es probable que dañe su equipo. Siempre coincida con la potencia de su máquina con el grosor principal con el que trabajará.

Velocidad de corte: Encontrar el ritmo 'Goldilocks '

Esta es posiblemente la variable más crítica que controlas . Muévete demasiado lento y estás desperdiciando energía, creando un kerf ancho (el ancho del corte) y generando escoria excesiva (el metal fundido re-solidificado en la parte inferior del corte). Básicamente, solo estás derritiendo un gran agujero.

Muévete demasiado rápido y el arco no penetrará en todo el metal. Obtendrá un corte débil e incompleto donde el metal fundido no está completamente impresionado, lo que hace que se forme una 'cuentas ' en la parte inferior.

La velocidad perfecta es un ritmo suave y consistente donde las chispas están volando hacia abajo a través del metal. Se necesita práctica, pero escuchar el sonido y ver el sendero Spark le dirá todo lo que necesita saber.

Calidad y presión del aire: el alma de su cortador de plasma

Su compresor no es solo una sugerencia; Es un requisito. Los cortadores de plasma necesitan un suministro continuo de aire limpio y seco a la presión correcta.

• La humedad es el enemigo: el agua en su línea de aire destruirá sus consumibles (consejos, electrodos) increíblemente rápido y dará como resultado una mala calidad de corte. Un secador de aire y un filtro de buena calidad no son negociables para un trabajo serio.

• La presión es importante: demasiado bajo, y el arco no será lo suficientemente fuerte como para volar el metal fundido, dejando un corte desordenado y lleno de escoria. Demasiado alto, y en realidad puede enfriar el chorro de plasma, reduciendo su eficiencia de corte y causando un desgaste prematuro en las piezas. Siempre consulte el manual de su máquina para obtener la configuración de presión óptima.

Altura de la antorcha y consumibles: el diablo en los detalles

• Distancia de separación: la mayoría de las antorchas portátiles tienen un escudo de arrastre que le permite descansar la punta directamente sobre el metal para una altura consistente. Para cortes de mayor precisión o configuraciones mecanizadas, mantener un enfrentamiento consistente de 1/8 'a 1/16 ' es crucial. Cuanto más lejos sea la punta del trabajo, más amplio y menos preciso se vuelve el arco.

• Consumibles: el electrodo, el anillo de remolino, la boquilla y el escudo son elementos de desgaste. Un electrodo desgastado o una punta de boquilla dañada le dará un arco débil y errático que no puede cortar su potencial. ¡Mantenga sus consumibles en buena forma! Un corte feo y irregular es a menudo una señal de que es hora de piezas nuevas, no es que su máquina tenga poca potencia.

Tipo de material: no todos los metales son iguales

Nuestra regla de confianza '25 amperios por pulgada ' se aplica al acero suave . Otros metales tienen diferentes propiedades que cambian el juego.

Acero suave: el mejor amigo del cortador de plasma

El acero suave se corta como un sueño con plasma. Es el punto de referencia contra el que todo se mide. El proceso es limpio, rápido y eficiente.

Acero inoxidable y aluminio: una bestia diferente

Estos metales son más conductores y tienen puntos de fusión más altos que el acero suave. Esto significa que requieren más potencia para cortar el mismo grosor.

• Como regla general, reduzca el espesor máximo en aproximadamente un 25% cuando se mueva de acero dulce a acero inoxidable o aluminio.

• Por lo tanto, esa máquina de 100 amperios que corta el acero suave de 1 pulgada como la mantequilla probablemente máxima al máximo de alrededor de ¾ de pulgada en acero inoxidable o aluminio para un corte de calidad.

Además, el uso de aire comprimido en acero inoxidable puede provocar oxidación y 'carburización' en el borde de corte, lo que puede causar problemas de corrosión más adelante. Para obtener los mejores resultados sobre el acero inoxidable y el aluminio, muchos profesionales usan gases alternativos como nitrógeno o una mezcla de argón-hidrógeno.

Comprender los límites: despido vs. corte de calidad

Esta es una distinción crucial. Los gráficos y especificaciones que ves a menudo enumeran dos espesores diferentes:

1. Corte de calidad: este es el grosor que la máquina puede cortar suavemente, con un borde cuadrado, una escoria mínima y una superficie limpia. Esto es lo que quieres para la fabricación.

2. Corte de separación (o corte máximo): este es el espesor máximo absoluto que la máquina puede pasar físicamente . El corte será biselado, cubierto de escoria y generalmente feo. Es para situaciones de emergencia en las que solo necesita separar una pieza de metal, no para construir nada con precisión.

Siempre compre y planifique según la calificación de corte de calidad , no el corte de indemnización.

Elegir la máquina correcta: de aficionado a la dio de bricolaje a

Ahora que entiendes los factores, ¿cómo eliges?

Máquinas de baja americana (15-40 amperios): para el tinkerer de garaje

Perfecto para artistas, aficionados y cualquier persona que trabaje con chapa hasta 3/16 'o 1/4 '. Son asequibles, a menudo se ejecutan en enchufes de 120 V, y son increíblemente portátiles. Ideal para cortar tubo de escape, soportes personalizados o piezas decorativas.

Máquinas de rango medio (40-80 amperios): el caballo de batalla Fab Shop

Esta es la categoría más versátil. Estas máquinas, que a menudo requieren una toma de corriente de 240 V, pueden manejar el 99% de lo que un taller de fabricación de tamaño pequeño a mediano les arroja. Desde 1/2 'placa hasta 3/4 ' vigas estructurales, esta es su opción para una combinación perfecta de potencia, portabilidad y asequibilidad.

Máquinas de alta americana (más de 80 amperios): músculo industrial

Estas son las bestias. Necesitan potencia grave (a menudo trifásica) y un compresor de aire de alta capacidad. Los encontrará en patios de reparación de equipos pesados, astilleros y fabricantes de acero estructural, cortando rutinariamente 1 pulgada y una placa más gruesa. Están construidos para el trabajo de durabilidad y nivel de producción.

Seguridad primero: domar el rayo

Recuerde, está empuñando un sol en miniatura. Respetarlo.

• Protección para los ojos: una lente sombreada oscura #8 o #9 es obligatoria para proteger sus ojos de la intensa luz UV e IR. Nunca mires el arco sin él.

• Protección auditiva: el corte de plasma es ruidoso , especialmente en material más grueso. Use tapones para los oídos o muffs.

• Protección respiratoria: el proceso crea humos y polvo de metal. Siempre trabaje en un área bien ventilada y use un respirador, especialmente cuando corta metales galvanizados o pintados.

• Guantes y ropa: use ropa resistente a la llama (como una chaqueta de soldadura) y guantes para proteger de la radiación UV y las chispas calientes.

  
  

Corte de plasma frente a las alternativas: oxi-alimentación y láser

¿Cómo se acumula el plasma?

• vs. oxi-combustible: las antorchas de oxiacetileno pueden cortar acero mucho más grueso (más de 12 pulgadas) pero son mucho más lentos y crear una zona masiva afectada por el calor. También se limitan generalmente al acero al carbono. El plasma es más rápido, más preciso y funciona en cualquier metal conductor. Para cualquier cosa de menos de 2 pulgadas, Plasma es casi siempre el ganador.

• vs. láser: los láseres industriales ofrecen la máxima precisión y pueden cortar más gruesas que el plasma en algunos casos, pero las máquinas son exponencialmente más caras. El láser también lucha con materiales reflectantes como el aluminio. El plasma es la opción más asequible y resistente para la mayoría de los entornos de fabricación.

Conclusión: desatar su potencial de corte

Entonces, ¿qué tan grueso de metal puede cortar una antorcha de plasma?

La verdadera respuesta es: depende de una sinfonía de factores liderados por el amperaje de su máquina. Una unidad de 25 amperios domesticará la chapa, una unidad de 60 amperios será el mejor amigo de su tienda y un monstruo de 100 amperios+ masticará a través de un plato grueso.

Pero ahora sabes que no se trata solo del número en la caja. Se trata de manejar esa potencia correctamente: alterar su velocidad de corte, mantener su equipo y usar aire limpio y seco. Debe respetar la herramienta para desbloquear su máximo potencial.

Ya sea que sea un guerrero de fin de semana o un profesional experimentado, comprender estos principios lo ayudará a hacer mejores cortes, elegir el equipo correcto y apreciar realmente la increíble fuerza de la naturaleza que tiene en sus manos. Ahora ve y haz algunas chispas