Respirar humos de soldadura puede exponer a los trabajadores a partículas finas y gases generados durante la soldadura. La exposición a corto plazo puede causar irritación o síntomas respiratorios, mientras que la exposición ocupacional repetida puede crear riesgos para la salud más graves según los contaminantes y el nivel de exposición. La captura efectiva de fuentes y controles apropiados en el lugar de trabajo pueden ayudar a reducir la exposición.

Los humos de soldadura se controlan mejor utilizando una jerarquía de controles que priorice la reducción de la generación de humos y la captura de contaminantes en la fuente. La ventilación por extracción local, las pistolas de extracción de humos de soldadura, los extractores de humos móviles, la extracción de células robóticas, la ventilación general y la protección respiratoria pueden desempeñar un papel dependiendo de la aplicación.

La extracción de humos de soldadura es un control de ingeniería importante dondequiera que la soldadura genere contaminantes en el aire que podrían exponer a los trabajadores. El sistema apropiado depende del proceso de soldadura, los materiales, el volumen de producción, la distribución del lugar de trabajo y los requisitos de salud ocupacional aplicables. Generalmente se prefiere la captura en fuentes locales a depender únicamente de la ventilación general.

Una pistola de extracción de humos puede proporcionar una captura de la fuente más directa que un soplete de soldadura convencional porque el punto de extracción está ubicado cerca del arco de soldadura. Que sea la mejor solución depende de los parámetros de soldadura, el diseño de la antorcha, la técnica del operador, el flujo de aire de extracción y la aplicación específica.

Sí. Una pistola de extracción de humos MIG diseñada específicamente puede capturar los humos de soldadura cerca del arco mientras se realiza la soldadura MIG/MAG. La pistola de extracción está conectada a un sistema de extracción de humos adecuado que proporciona el flujo de aire y la filtración necesarios.

Un extractor de humos de soldadura proporciona una captura de fuente más específica que la ventilación general porque intenta eliminar los contaminantes cerca de donde se generan. La ventilación general puede ayudar a gestionar la calidad general del aire del taller, pero no debe considerarse automáticamente como un sustituto de la ventilación por extracción local eficaz.

La ventilación por extracción local (LEV) para soldadura es un control de ingeniería diseñado para capturar el aire contaminado cerca de la fuente de soldadura antes de que los vapores se propaguen a la zona de respiración del trabajador o al lugar de trabajo más amplio. Los sistemas comunes incluyen brazos de extracción, campanas, pistolas de extracción, cabinas de extracción y sistemas de extracción de humos de soldadura exclusivos.

La ventilación general puede ayudar a diluir y eliminar los contaminantes transportados por el aire en un taller, pero es posible que no proporcione una captura suficiente de la fuente para los humos de soldadura. La ventilación por extracción local es generalmente más efectiva para controlar los contaminantes cerca de la operación de soldadura.

No. La soldadura robótica puede reducir la exposición directa de los trabajadores al aumentar la distancia entre los operadores y el arco de soldadura, pero el proceso de soldadura aún genera humos. Por lo tanto, las celdas de soldadura robótica deben diseñarse con extracción, ventilación, cerramiento y otros controles de ingeniería adecuados.

Los humos de soldadura robótica se pueden controlar mediante ventilación de escape local diseñada, extracción integrada en la celda de soldadura, sistemas de captura de fuente, recintos adecuados y filtración adecuada. El sistema de extracción debe diseñarse teniendo en cuenta el movimiento del robot, los parámetros de soldadura, el volumen de producción, la geometría de la celda y el acceso de mantenimiento.

Sí. La extracción de humos de soldadura se puede utilizar para soldar aluminio, pero el sistema de extracción y filtración debe seleccionarse de acuerdo con el proceso de soldadura, la aleación de aluminio, las características del humo, el volumen de producción y los requisitos de seguridad aplicables.

Sí. La soldadura TIG puede generar humos, aunque a menudo se asocia con humos visibles relativamente bajos en comparación con otros procesos de soldadura. La cantidad y composición dependen del metal base, material de aportación, revestimientos superficiales, parámetros de soldadura y condiciones del gas protector.

La eficacia de un extractor de humos de soldadura depende de algo más que la eficiencia indicada del filtro. El rendimiento en el mundo real también depende del flujo de aire, la distancia de captura, la posición del punto de extracción, el estado del filtro, el proceso de soldadura, las características de los contaminantes y el funcionamiento y mantenimiento correctos.

Sí, los sistemas de extracción de humos de soldadura se pueden utilizar para soldar acero inoxidable, pero el sistema debe seleccionarse de acuerdo con los materiales y contaminantes involucrados. La soldadura de acero inoxidable puede generar humos que contienen componentes metálicos que requieren una captura eficaz de la fuente y una filtración adecuada.

La soldadura MIG generalmente puede generar más humos de soldadura visibles que la soldadura TIG en condiciones comparables, pero la generación real de humos varía significativamente según los parámetros de soldadura, los materiales, los consumibles, el gas protector, el modo de transferencia y la técnica del operador. Por lo tanto, el método de control adecuado debe basarse en el proceso de soldadura real y las condiciones de exposición.

Sí. Calentar acero galvanizado puede generar vapores que contienen zinc, lo que puede provocar efectos agudos en la salud, como fiebre por vapores metálicos. Se debe considerar la preparación adecuada del material, la extracción de la fuente, la ventilación y la protección respiratoria de acuerdo con la evaluación de riesgos en el lugar de trabajo.

La soldadura en interiores puede crear mayores preocupaciones de acumulación y exposición porque los contaminantes pueden estar confinados dentro de un espacio de trabajo cerrado. La soldadura al aire libre puede proporcionar una dispersión más natural, pero los trabajadores aún pueden estar expuestos dependiendo de la dirección del viento, la posición de la soldadura, el material, el proceso y la duración.

Para reducir el humo de soldadura en un taller, identifique las principales fuentes de soldadura, reduzca la generación innecesaria de humos, optimice los parámetros de soldadura, utilice extracción por captura de fuente, mantenga una ventilación general adecuada, mantenga el equipo de extracción en buen estado y capacite a los trabajadores para que se coloquen ellos mismos y el dispositivo de extracción correctamente.

Los humos de soldadura generalmente se refieren a las partículas finas en el aire generadas por la soldadura y los procesos térmicos relacionados, mientras que 'humo de soldadura' es un término cotidiano más amplio que se usa comúnmente para describir el penacho visible producido durante la soldadura. En los debates sobre salud laboral, humos de soldadura es el término técnico más preciso.

No se debe suponer que ningún sistema de control elimine todos los contaminantes en cada condición de operación. El control eficaz de los humos de soldadura tiene como objetivo reducir la exposición a un nivel aceptable mediante la reducción de la fuente, la ventilación local por extracción, la filtración, la ventilación general y la protección respiratoria cuando sea necesario.