I fumi di saldatura vengono controllati al meglio utilizzando una gerarchia di controlli che dà priorità alla riduzione della generazione di fumi e alla cattura dei contaminanti alla fonte. La ventilazione di scarico locale, le pistole per l'estrazione dei fumi di saldatura, gli estrattori mobili dei fumi, l'estrazione delle celle robotizzate, la ventilazione generale e la protezione respiratoria possono tutti svolgere un ruolo a seconda dell'applicazione.

L'estrazione dei fumi di saldatura è un importante controllo tecnico ovunque la saldatura crei contaminanti presenti nell'aria che potrebbero esporre i lavoratori. Il sistema appropriato dipende dal processo di saldatura, dai materiali, dal volume di produzione, dalla disposizione del posto di lavoro e dai requisiti di salute sul lavoro applicabili. La cattura da fonte locale è generalmente preferibile rispetto alla sola ventilazione generale.

Una pistola per l'estrazione dei fumi può fornire una cattura della fonte più diretta rispetto a una torcia di saldatura convenzionale perché il punto di estrazione è posizionato vicino all'arco di saldatura. Se sia la soluzione migliore dipende dai parametri di saldatura, dal design della torcia, dalla tecnica dell'operatore, dal flusso d'aria di estrazione e dall'applicazione specifica.

SÌ. Una pistola per l'estrazione dei fumi MIG appositamente progettata è in grado di catturare i fumi di saldatura vicino all'arco durante l'esecuzione della saldatura MIG/MAG. La pistola di estrazione è collegata ad un adeguato sistema di estrazione dei fumi che fornisce il flusso d'aria e la filtrazione richiesti.

Un aspiratore di fumi di saldatura fornisce una cattura della fonte più mirata rispetto alla ventilazione generale perché tenta di rimuovere i contaminanti vicino al luogo in cui vengono generati. La ventilazione generale può aiutare a gestire la qualità complessiva dell'aria dell'officina, ma non deve essere trattata automaticamente come un sostituto di un'efficace ventilazione di scarico locale.

La ventilazione di scarico locale (LEV) per la saldatura è un controllo tecnico progettato per catturare l'aria contaminata vicino alla fonte di saldatura prima che i fumi si diffondano nella zona di respirazione del lavoratore o in un luogo di lavoro più ampio. I sistemi comuni includono bracci di estrazione, cappe, pistole di estrazione, cabine di estrazione e sistemi di estrazione dei fumi di saldatura dedicati.

La ventilazione generale può aiutare a diluire e rimuovere i contaminanti presenti nell'aria da un'officina, ma potrebbe non fornire una cattura sufficiente della fonte dei fumi di saldatura. La ventilazione di scarico locale è generalmente più efficace nel controllare i contaminanti vicino all'operazione di saldatura.

No. La saldatura robotizzata può ridurre l'esposizione diretta dei lavoratori aumentando la distanza tra gli operatori e l'arco di saldatura, ma il processo di saldatura genera comunque fumi. Le celle di saldatura robotizzata dovrebbero pertanto essere progettate con estrazione, ventilazione, recinzione e altri controlli tecnici adeguati.

I fumi di saldatura robotizzata possono essere controllati utilizzando la ventilazione di scarico locale progettata, l'estrazione integrata nella cella di saldatura, sistemi di cattura della fonte, involucri adeguati e filtraggio appropriato. Il sistema di estrazione dovrebbe essere progettato in base al movimento del robot, ai parametri di saldatura, al volume di produzione, alla geometria della cella e all'accesso per la manutenzione.

SÌ. L'aspirazione dei fumi di saldatura può essere utilizzata per la saldatura dell'alluminio, ma il sistema di estrazione e filtraggio deve essere selezionato in base al processo di saldatura, alla lega di alluminio, alle caratteristiche dei fumi, al volume di produzione e ai requisiti di sicurezza applicabili.

SÌ. La saldatura TIG può generare fumi anche se spesso è associata a fumi visibili relativamente bassi rispetto ad altri processi di saldatura. La quantità e la composizione dipendono dal metallo di base, dal materiale di apporto, dai rivestimenti superficiali, dai parametri di saldatura e dalle condizioni del gas di protezione.

L'efficacia di un aspiratore di fumi di saldatura non dipende solo dall'efficienza dichiarata del filtro. Le prestazioni nel mondo reale dipendono anche dal flusso d'aria, dalla distanza di cattura, dal posizionamento del punto di estrazione, dalle condizioni del filtro, dal processo di saldatura, dalle caratteristiche dei contaminanti e dal corretto funzionamento e manutenzione.

Sì, i sistemi di aspirazione dei fumi di saldatura possono essere utilizzati per la saldatura dell'acciaio inossidabile, ma il sistema deve essere selezionato in base ai materiali e ai contaminanti coinvolti. La saldatura dell'acciaio inossidabile può generare fumi contenenti componenti metallici che richiedono un'efficace cattura della fonte e un'adeguata filtrazione.

La saldatura MIG può generalmente generare fumi di saldatura più visibili rispetto alla saldatura TIG in condizioni comparabili, ma la generazione effettiva di fumi varia in modo significativo a seconda dei parametri di saldatura, dei materiali, dei materiali di consumo, del gas di protezione, della modalità di trasferimento e della tecnica dell'operatore. Il metodo di controllo appropriato dovrebbe pertanto basarsi sull'effettivo processo di saldatura e sulle condizioni di esposizione.

SÌ. Il riscaldamento dell'acciaio zincato può generare fumi contenenti zinco, che possono causare effetti acuti sulla salute come la febbre da fumi metallici. In base alla valutazione dei rischi sul posto di lavoro, è necessario prendere in considerazione un'adeguata preparazione del materiale, l'estrazione della fonte, la ventilazione e la protezione respiratoria.

La saldatura interna può creare maggiori problemi di accumulo ed esposizione perché i contaminanti possono essere confinati all'interno di uno spazio di lavoro chiuso. La saldatura all'aperto può fornire una dispersione più naturale, ma i lavoratori possono comunque essere esposti a seconda della direzione del vento, della posizione di saldatura, del materiale, del processo e della durata.

Per ridurre i fumi di saldatura in un'officina, identificare le principali fonti di saldatura, ridurre la generazione di fumi inutili, ottimizzare i parametri di saldatura, utilizzare l'estrazione con cattura della fonte, mantenere un'adeguata ventilazione generale, mantenere in manutenzione le apparecchiature di estrazione e formare i lavoratori a posizionare correttamente se stessi e il dispositivo di estrazione.

I fumi di saldatura si riferiscono generalmente al particolato fine sospeso nell'aria generato dalla saldatura e dai relativi processi termici, mentre 'fumo di saldatura' è un termine più ampio e quotidiano comunemente usato per descrivere il pennacchio visibile prodotto durante la saldatura. Nelle discussioni sulla salute sul lavoro, i fumi di saldatura sono il termine tecnico più preciso.

Non si dovrebbe presumere che alcun sistema di controllo rimuova ogni contaminante in ogni condizione operativa. Un controllo efficace dei fumi di saldatura mira a ridurre l'esposizione a un livello accettabile attraverso la riduzione della fonte, la ventilazione locale degli scarichi, la filtrazione, la ventilazione generale e la protezione respiratoria ove richiesto.

I requisiti di controllo dei fumi di saldatura dipendono dall'operazione di saldatura, dai contaminanti, dai livelli di esposizione e dalle normative e dagli standard OSHA applicabili. I datori di lavoro dovrebbero valutare l’esposizione sul posto di lavoro e implementare controlli tecnici e amministrativi adeguati, utilizzando protezioni respiratorie ove richiesto.