Os perigos dos fumos de soldadura podem ser reduzidos de forma mais eficaz controlando os fumos na fonte, utilizando ventilação de exaustão local, selecionando processos de soldadura com menos fumos, mantendo uma ventilação geral adequada e fornecendo proteção respiratória adequada quando os controlos de engenharia não conseguem controlar totalmente a exposição.

A soldagem é um dos processos de união mais importantes na fabricação moderna, mas a fumaça visível acima de um arco de soldagem não é simplesmente uma 'fumaça' inofensiva. A soldagem pode gerar uma mistura complexa de partículas muito finas e gases cuja composição depende do processo de soldagem, metal base, metal de adição, revestimentos, gases de proteção e condições operacionais. A Agência Internacional de Pesquisa sobre o Câncer (IARC) classifica os fumos de soldagem como cancerígenos para os seres humanos , enquanto o Executivo de Saúde e Segurança (HSE) do Reino Unido afirma que todos os fumos de soldagem podem causar câncer de pulmão e também contribuir para asma e outros problemas de saúde.

A escala da exposição ocupacional é substancial. A avaliação do Volume 118 da IARC estimou que havia aproximadamente 11 milhões de trabalhadores com o cargo de soldador em todo o mundo , com cerca de 110 milhões de trabalhadores adicionais potencialmente enfrentando exposições relacionadas à soldagem . Isto torna o controle dos fumos de soldagem relevante não apenas para soldadores profissionais, mas também para trabalhadores de fabricação, técnicos de manutenção, operadores de produção e outros funcionários que possam trabalhar em operações de soldagem.

Então, qual é a forma mais eficaz de proteger os trabalhadores?

A resposta não é simplesmente “usar uma máscara”. O controle eficaz dos fumos de soldagem segue uma hierarquia: evitar ou reduzir a geração de fumos quando for prático, capturar os fumos na fonte, manter ventilação e extração eficazes, usar equipamento de proteção respiratória quando necessário e manter e verificar continuamente o sistema de controle . A HSE recomenda especificamente considerar primeiro a eliminação ou redução, seguida por ventilação de exaustão local (LEV) e, em seguida, equipamento de proteção respiratória (RPE) adequado quando a exposição residual permanecer.

Este artigo explica os principais perigos dos fumos de soldagem e fornece métodos práticos que fabricantes, oficinas e profissionais de soldagem podem usar para criar um ambiente de soldagem mais limpo e seguro.

O que são fumos de soldagem e por que são perigosos?

Os fumos de soldagem são partículas e gases transportados pelo ar gerados quando o calor da soldagem vaporiza ou libera material do metal base, metal de adição, revestimentos e ambiente de processo circundante. A sua composição e os potenciais efeitos para a saúde variam de acordo com o processo de soldagem e os materiais a serem soldados.

Essa definição é importante porque não existe um único “fumo de soldagem”. MIG, MAG, TIG, soldagem eletromagnética, soldagem com núcleo de fluxo, corte a plasma e outros processos térmicos podem gerar diferentes contaminantes. A soldagem de aço inoxidável, por exemplo, pode envolver fumos contendo cromo e níquel, enquanto a soldagem de materiais galvanizados pode produzir fumos contendo zinco. A soldagem de aço macio pode gerar partículas contendo manganês.

Os efeitos na saúde também podem ocorrer em diferentes escalas de tempo. Alguns trabalhadores podem sentir irritação a curto prazo, tosse, secura na garganta, aperto no peito ou sintomas semelhantes aos da gripe, enquanto a exposição a longo prazo tem sido associada a doenças profissionais mais graves. Atualmente, a HSE identifica doenças pulmonares ocupacionais, incluindo câncer de pulmão, como o risco à saúde mais significativo associado aos fumos de soldagem.

A HSE também relata que se estima que a exposição a fumos metálicos no trabalho resulte na hospitalização de 40 a 50 soldadores todos os anos no Reino Unido , ilustrando que a exposição a fumos de soldadura não é apenas uma preocupação teórica no local de trabalho.

A estratégia de controlo exata deve sempre basear-se numa avaliação de riscos no local de trabalho, nos materiais envolvidos e nos regulamentos aplicáveis.

Quais são os principais riscos à saúde causados ​​pelos fumos de soldagem?

A exposição aos fumos de soldadura pode criar riscos agudos e crónicos para a saúde . Os efeitos agudos podem ocorrer relativamente logo após a exposição, enquanto os efeitos crônicos podem se desenvolver após exposição ocupacional repetida ou prolongada.

De acordo com o HSE, os efeitos agudos podem incluir irritação da garganta e das vias respiratórias, tosse, aperto no peito, asma induzida por irritantes e febre dos fumos metálicos. O HSE também identifica riscos aumentados associados à pneumonia entre soldadores.

As preocupações a longo prazo incluem doenças pulmonares ocupacionais e cancro do pulmão. A HSE cita a conclusão da IARC de que os fumos de soldadura são cancerígenos para os seres humanos, enquanto a exposição ocupacional a certos metais presentes nos fumos de soldadura também pode criar problemas adicionais de saúde.

O ponto importante para os fabricantes é que não se pode avaliar o risco de exposição pela quantidade de fumo que se vê . Alguns contaminantes podem estar presentes mesmo quando a fumaça visível parece limitada. Da mesma forma, uma oficina que parece limpa à distância ainda pode ter uma captura de fonte inadequada.

É por isso que um programa eficaz de segurança na soldagem deve se concentrar nos controles de engenharia, em vez de depender inteiramente da inspeção visual.

Quais são as maneiras mais eficazes de prevenir riscos de fumos de soldagem?

A abordagem mais eficaz é uma estratégia de controle em camadas, em vez de uma única peça de EPI. A HSE recomenda considerar os controles em uma ordem específica: primeiro evite ou reduza a exposição, depois use ventilação de exaustão local para remover os vapores na fonte e use proteção respiratória onde o controle adequado não puder ser alcançado.

Para fabricantes industriais, esta abordagem pode ser resumida da seguinte forma:

Vamos examinar cada método em detalhes.

Você pode reduzir a geração de fumos de soldagem antes de instalar a extração?

Sim. Reduzir a quantidade de soldagem e selecionar um processo com menos fumaça pode reduzir a quantidade de contaminação atmosférica que precisa ser controlada.

Este é o primeiro princípio que muitos workshops ignoram. Um fabricante pode começar imediatamente a comparar extratores de fumos de soldagem sem perguntar se o próprio processo de soldagem pode ser otimizado.

Uma junta poderia ser redesenhada para exigir menos metal de solda? Um componente poderia ser pré-fabricado de forma diferente? Um método de fixação mecânica poderia substituir uma parte da soldagem? Um processo de soldagem diferente poderia gerar menos fumaça para a aplicação específica?

A HSE recomenda especificamente considerar técnicas alternativas de união, corte ou preparação de superfície e reduzir a quantidade de soldagem quando for viável. Também recomenda considerar processos com menor emissão de gases, metais mais limpos e automação ou mecanização.

Isso não significa que todo fabricante deva substituir a soldagem. A soldagem continua sendo o processo de união mais prático para inúmeras aplicações industriais. O objetivo é simplesmente evitar a geração desnecessária de contaminantes.

A automação ajuda a reduzir a exposição aos fumos de soldagem?

A automação pode reduzir a proximidade direta do trabalhador ao arco de soldagem, mas a automação não elimina os vapores de soldagem.

Esta distinção é extremamente importante para as fábricas modernas. Uma célula de soldagem robótica pode remover o operador da posição imediata de soldagem, mas o robô ainda gera fumaça. Se esses vapores escaparem da célula, eles poderão afetar o pessoal de manutenção, os operadores próximos e outros trabalhadores.

A automação pode, portanto, tornar-se parte de uma estratégia de controle mais ampla. A soldagem robótica pode colocar os trabalhadores mais longe do arco, enquanto o isolamento e a extração local podem capturar os vapores gerados dentro da célula.

A HSE lista explicitamente a automação e a mecanização como medidas que podem ajudar a reduzir a exposição.

Para produção automatizada, a melhor abordagem geralmente é projetar juntas a soldagem robótica e a extração de fumos . O caminho do robô, a geometria do acessório, o duto de extração, a posição do exaustor, o compartimento da célula e o acesso para manutenção devem ser avaliados como um sistema.

Por que a ventilação de exaustão local é um dos melhores controles de fumos de soldagem?

A ventilação de exaustão local (LEV) captura o ar contaminado próximo à fonte de soldagem antes que os vapores se dispersem na zona de respiração do trabalhador ou na oficina mais ampla.

Pense nos fumos de soldadura como o fumo de uma chaminé. Se você captar a fumaça diretamente na chaminé, não será necessário limpar toda a vizinhança depois. Se você permitir que ele se espalhe primeiro por todo o edifício, o problema se tornará muito mais difícil de gerenciar.

Esta é a vantagem fundamental da captura da fonte.

O HSE identifica o LEV como o principal controle de engenharia para fumos de soldagem quando a soldagem não pode ser evitada. Descreve especificamente sistemas como extração na tocha, bancadas extraídas, cabines extraídas e LEV móvel.

Para operações de soldagem internas, a extração da fonte é, portanto, geralmente uma abordagem mais direcionada do que depender apenas da ventilação geral da oficina.

O que é extração de fumos de soldagem na tocha?

A extração na tocha captura os vapores de soldagem diretamente ao redor da tocha de soldagem, aproximando o ponto de extração da fonte de contaminação.

Esta abordagem é particularmente relevante para soldagem MIG e MAG porque a tocha já está posicionada no arco de soldagem. Uma pistola de soldagem por extração pode, portanto, combinar soldagem e captura de fumos no mesmo processo de trabalho.

A orientação atual de controle de soldagem da HSE observa especificamente que a extração na tocha pode ser muito eficaz para soldagem MIG e recomenda avaliar se ela é adequada para a tarefa específica.

A vantagem é simples: em vez de esperar que a fumaça de soldagem suba, se espalhe e alcance uma coifa distante, o sistema de extração tenta interceptá-la próximo ao arco.

Contudo, o desempenho da pistola de extração depende muito do uso correto. A posição da tocha, o fluxo de ar de sucção, os parâmetros de soldagem, o gás de proteção, o design do bico, a técnica do operador e a distância de extração podem influenciar o resultado real.

Uma pistola de extração deve, portanto, ser tratada como um controle de engenharia que necessita de configuração adequada, e não como uma garantia de que cada partícula de fumaça desaparecerá automaticamente.

Como um extrator de fumos de soldagem pode ajudar a prevenir a exposição?

Um extrator de fumos de soldagem combina movimento e filtragem de ar para capturar o ar contaminado e remover partículas do ambiente de soldagem.

Um extrator móvel típico de fumos de soldagem pode incluir um sistema de sucção, mangueira ou braço de extração, elemento filtrante e sistema de coleta. O ponto de extração deve ser posicionado de forma que o ar contaminado seja capturado antes de passar pela zona de respiração do soldador.

Para oficinas com layouts de produção variáveis, um extrator móvel pode ser útil porque pode ser movido entre estações de soldagem. Para linhas de produção fixas, um sistema de extração centralizado ou dedicado pode ser mais apropriado.

O equipamento certo depende da aplicação. Os fatores incluem fluxo de ar, pressão negativa, tipo de filtro, área de filtro, distância de extração, número de estações de soldagem, ciclo de trabalho, características do contaminante e requisitos de manutenção.

O que você deve procurar em um extrator de fumos de soldagem industrial?

Uma avaliação profissional deve considerar mais do que apenas a eficiência do filtro.

Um fabricante deve sempre comparar o do equipamento desempenho operacional real com os requisitos da aplicação, em vez de selecionar uma unidade apenas porque ela possui uma alta porcentagem de filtragem principal.

O extrator de fumos de soldagem MNFC120 é adequado para controle de fumos de soldagem?

Para oficinas que buscam uma solução compacta de extração industrial, a máquina de extração de fumos de soldagem MNFC120 é um exemplo de sistema móvel de extração de fonte.

De acordo com as informações atuais do produto do fabricante, o MNFC120 possui motor de 1,2 kW, configuração elétrica de 220 V/50 Hz, material filtrante PET e desempenho de filtração declarado de 99,90% , com dimensões listadas de aproximadamente 600 × 280 × 480 mm e nível de ruído declarado de ≤70 ± 5 dB(A)..

As informações mais amplas do produto de extração de fumaça do fabricante listam aproximadamente 200 ± 10 m³/h de volume de absorção de ar e pressão negativa do soprador de 25.000 Pa para sua configuração móvel de extração de fumaça.

Esses números podem tornar uma unidade compacta atraente para operações de soldagem localizadas, áreas de retrabalho, estações de manutenção e outras aplicações onde uma máquina de extração portátil é apropriada.

No entanto, há um importante princípio de engenharia aqui: uma especificação de filtro não substitui o projeto de captura de fonte . O extrator deve estar corretamente posicionado e dimensionado para o processo de soldagem real. Os fabricantes também devem avaliar se o sistema é apropriado para o número de operações simultâneas de soldagem, materiais sendo soldados e configuração de ventilação do local de trabalho.

Veja a máquina de extração de fumos de soldagem MNFC120

A ventilação geral da oficina pode substituir um extrator de fumos de soldagem?

A ventilação geral e a ventilação de exaustão local não são intercambiáveis.

A ventilação geral gerencia o ambiente geral do ar, introduzindo e removendo o ar de uma oficina. A ventilação de exaustão local tenta capturar os contaminantes no ponto onde eles são gerados.

A orientação da HSE é particularmente clara de que a ventilação geral por si só não proporciona o controlo necessário para os fumos de soldadura nas circunstâncias abrangidas pelas suas orientações de aplicação. Controles de engenharia como LEV são necessários para soldagem interna, quando apropriado.

Imagine despejar água suja em uma piscina e depois tentar limpar toda a piscina. É muito mais fácil colocar um recipiente diretamente sob a fonte antes que a água se espalhe.

O mesmo princípio se aplica aos fumos de soldagem.

A ventilação geral ainda desempenha um papel importante, mas normalmente deveria complementar a captação da fonte, em vez de substituí-la, quando um LEV eficaz for razoavelmente praticável.

O equipamento de proteção respiratória evita riscos de fumos de soldagem?

O equipamento de proteção respiratória (EPR) pode reduzir a exposição por inalação, mas não deve ser tratado automaticamente como a primeira ou única medida de controle.

A HSE recomenda o uso de EPR quando o LEV não controla adequadamente a exposição ou quando o LEV eficaz não é razoavelmente praticável.

Esta hierarquia é importante porque o EPI depende da seleção correta, ajuste, manutenção e uso consistente. Um respirador instalado incorretamente ou com manutenção inadequada não pode fornecer o nível de proteção esperado.

Para locais de trabalho onde o EPR é exigido, os empregadores devem estabelecer um programa de proteção respiratória adequado que aborde a seleção, testes de ajuste, treinamento, manutenção e substituição.

Também é importante distinguir os capacetes de soldagem da proteção respiratória. Um capacete de soldagem padrão protege os olhos e o rosto da radiação do arco e de riscos físicos, mas não protege automaticamente o sistema respiratório dos vapores de soldagem.

Sistemas respiratórios motorizados ou com suprimento de ar podem ser apropriados para algumas aplicações de alto risco, dependendo da avaliação de risco e dos padrões aplicáveis.

Qual a importância da posição de soldagem e da técnica do operador adequadas?

A técnica do operador pode influenciar significativamente a exposição porque a zona de respiração do trabalhador pode mover-se em relação à nuvem de fumos.

Um soldador deve evitar posicionar seu rosto diretamente acima ou no caminho do aumento dos vapores de soldagem. A extração também deve ser posicionada de modo que o fluxo de ar afaste os contaminantes da zona de respiração, e não através dela.

As orientações de treinamento da HSE recomendam especificamente ensinar aos trabalhadores onde se posicionar, como inclinar a solda, como posicionar o LEV móvel e como garantir que os vapores não passem pela zona de respiração.

Parece simples, mas é um dos controles mais fáceis de ignorar.

Um extrator altamente eficiente colocado no local errado pode ter um desempenho ruim. Por outro lado, o posicionamento correto pode melhorar significativamente a eficácia de um sistema de captura de fonte adequadamente projetado.

Como a seleção do processo de soldagem pode reduzir a exposição aos fumos?

Diferentes processos de soldagem podem gerar diferentes níveis e tipos de fumos.

A HSE recomenda considerar processos que gerem menos fumaça quando for prático e dá especificamente o exemplo do uso de soldagem MIG em vez de soldagem MMA/eletrodo em aplicações adequadas.

A decisão não deve basear-se apenas na geração de fumos. A qualidade da solda, penetração, produtividade, compatibilidade de materiais, disponibilidade de consumíveis, habilidade do operador e requisitos de produção também são importantes.

Uma pergunta útil de engenharia é:

A mesma qualidade de solda e desempenho de produção podem ser alcançados com um processo que produz menos fumos?

Se a resposta for sim, a otimização do processo pode se tornar a primeira camada de redução da exposição.

Limpar o metal antes da soldagem ajuda?

Sim. A limpeza e preparação adequadas do metal podem reduzir contaminantes associados a revestimentos, óleos, tintas e resíduos superficiais.

A soldagem não interage apenas com o metal base e o enchimento. Os contaminantes superficiais também podem ser afetados pelo calor da soldagem e contribuir para as emissões atmosféricas.

A HSE recomenda o uso de metais limpos e a preparação adequada do material como parte da redução da exposição aos fumos de soldagem.

Isto é particularmente importante quando se trabalha com componentes revestidos, pintados, galvanizados ou contaminados. O método de preparação correto depende do material e do revestimento, e os trabalhadores também devem considerar os perigos criados durante a retificação, limpeza ou tratamento químico da superfície.

O objetivo não é simplesmente “metal mais limpo”. É um processo de soldagem controlado e previsível com condições de material conhecidas..

Com que frequência os sistemas de extração de fumos de soldagem devem ser mantidos?

Os sistemas de extração devem ser mantidos, inspecionados e testados para que continuem a proporcionar um controle eficaz.

Um extrator pode perder desempenho gradualmente devido à carga do filtro, mangueiras danificadas, dutos bloqueados, ventiladores desgastados, vazamentos nas conexões ou braços de extração mal posicionados.

A HSE recomenda verificações diárias em busca de sinais de danos e afirma que os sistemas LEV devem ser cuidadosamente examinados e testados por um engenheiro de ventilação competente pelo menos a cada 14 meses sob sua orientação, com registros de exames e testes retidos por pelo menos 5 anos.

A manutenção deve, portanto, ser tratada como parte do sistema de segurança e não como uma tarefa de serviço opcional.

Um programa prático de manutenção deve incluir:

• Inspeção pré-uso

• Verificações de condição de filtro

• Inspeção de mangueiras e dutos

• Inspeção do braço de extração

• Verificação de fluxo de ar

• Verificações de ventilador e motor

• Inspeção elétrica

• Substituição do filtro quando necessário

• Documentação de inspeções

• Testes periódicos de desempenho

Se o sistema de extração soar diferente, o fluxo de ar diminuir, a fumaça se tornar mais visível ou o braço de extração não manter mais a sua posição, investigue o problema em vez de simplesmente continuar a soldar.

A automação de soldagem e a extração de fumos podem trabalhar juntas?

Sim. A combinação da soldagem robótica com a extração de fumos projetada pode criar uma abordagem mais consistente e escalonável para o controle de fumos de soldagem industrial.

A soldagem robótica proporciona movimento repetível da tocha e pode aumentar a distância entre os trabalhadores e o arco de soldagem. O equipamento de extração pode então ser integrado à célula robótica para capturar os vapores na fonte ou perto dela.

Por exemplo, uma célula de produção automatizada pode combinar:

A chave é a integração.

O sistema de extração não deve interferir no movimento do robô, no roteamento de cabos, nas mudanças de acessórios, nas portas de acesso ou nos procedimentos de manutenção. Ao mesmo tempo, o robô não deve mover a fonte de soldagem para fora da área de captura efetiva.

O que os fabricantes devem fazer ao projetar um sistema de controle de fumos de soldagem?

Um bom sistema de controle de fumos de soldagem começa com uma avaliação de riscos , não com um catálogo de produtos.

Antes de adquirir um extrator, os engenheiros devem identificar os processos de soldagem, materiais, consumíveis, número de estações, frequência de soldagem, localização dos trabalhadores e layout da oficina.

Em seguida, determine o método de controle mais prático.

A solução correta varia de acordo com a aplicação.

Para uma única estação de soldagem, um extrator móvel pode ser prático. Para dez células de soldagem robótica operando simultaneamente, um sistema de ventilação centralizado pode ser mais apropriado. Para uma estação de trabalho MIG manual, uma pistola de extração pode oferecer uma solução de captura de fonte particularmente direta.

Por que o controle de fumos de soldagem deve fazer parte da fabricação sustentável?

A produção moderna concentra-se cada vez mais na produtividade, na eficiência energética e no desempenho ambiental. O controle dos fumos de soldagem se enquadra nesta estratégia mais ampla porque aborda a qualidade do ambiente de produção e, ao mesmo tempo, apoia o controle de engenharia da exposição ocupacional.

Um ambiente de produção mais limpo também pode reduzir a contaminação de equipamentos e superfícies próximas, embora os benefícios exatos dependam do processo e do projeto da instalação.

Para os fabricantes que buscam uma produção mais limpa, um princípio útil é:

Não trate a extração de fumos como um acessório adicionado após a instalação da linha de soldagem. Inclua-o no processo de soldagem desde o início.

Isto é especialmente relevante para instalações de veículos elétricos, baterias, energia renovável, automotiva, fabricação pesada e automação.

Quando equipamentos de soldagem, tochas robóticas, pistolas de extração e extratores de fumos industriais são planejados em conjunto, os engenheiros podem otimizar todo o fluxo de trabalho em vez de resolver problemas individuais de forma independente.

Quais são os erros mais comuns no controle dos fumos de soldagem?

Muitos problemas com fumos de soldagem não são causados ​​pela ausência de equipamento. Eles são causados ​​pela seleção incorreta de equipamentos ou uso incorreto.

Erros comuns incluem:

1. Contando apenas com a ventilação geral da oficina.

2. Posicionar a coifa muito longe do arco.

3. Permitir que os vapores passem pela zona de respiração.

4. Supondo que um capacete de soldagem forneça proteção respiratória.

5. Ignorando o carregamento do filtro.

6. Deixar de inspecionar as mangueiras de extração.

7. Escolha do equipamento com base apenas na eficiência de filtração anunciada.

8. Instalar a extração sem considerar o movimento do robô.

9. Ignorar materiais revestidos ou contaminados.

10. Não treinar os trabalhadores sobre o uso correto da extração.

A HSE enfatiza que as medidas de controlo devem permanecer eficazes e que os trabalhadores devem compreender como funcionam os sistemas LEV, incluindo o posicionamento correto e verificações pré-utilização.

A lição é simples: um extrator de fumos de soldagem só funciona tão bem quanto o sistema de controle completo ao seu redor.

Como você pode construir um programa prático de segurança de fumos de soldagem?

Um programa profissional de segurança de fumos de soldagem deve combinar medidas de engenharia, operacionais e administrativas.

Comece identificando cada processo de soldagem e material usado na instalação. Determine onde ocorre a soldagem, com que frequência ela ocorre, quem está exposto e se os trabalhadores fora da área de soldagem também podem encontrar vapores.

Em seguida, priorize os controles de engenharia. Reduza a soldagem desnecessária, selecione processos com menor emissão de fumaça quando for prático, automatize ou mecanize as operações quando apropriado e instale uma captura eficaz da fonte.

Em seguida, estabeleça procedimentos para manutenção, inspeções, treinamento de trabalhadores e proteção respiratória.

Uma estrutura prática é:

Isso transforma o controle de fumos de soldagem de uma compra única de equipamento em um processo contínuo de segurança no local de trabalho.

Qual é a melhor estratégia geral para prevenir riscos de fumos de soldagem?

A melhor estratégia é o controle da fonte apoiado pela otimização do processo, ventilação eficaz, proteção respiratória adequada, manutenção, treinamento e avaliação regular de riscos.

Não existe uma única máquina que possa resolver todos os problemas de fumos de soldadura. Uma pequena oficina de fabricação pode precisar de um extrator móvel de fumos de soldagem. Uma estação de trabalho MIG manual pode se beneficiar de uma pistola de soldagem por extração. Uma fábrica automatizada de alto volume pode exigir extração de células projetada ou um sistema LEV centralizado.

O princípio comum permanece o mesmo:

Capture o contaminante o mais próximo possível da fonte.

Esse princípio é apoiado pelas atuais orientações de saúde ocupacional. A HSE recomenda reduzir ou evitar a exposição primeiro e, em seguida, usar ventilação de exaustão local para capturar os fumos de soldagem na fonte, com EPR usado onde os controles de engenharia não conseguem controlar adequadamente a exposição.

Para os fabricantes, esta abordagem oferece um caminho claro desde a identificação de riscos até a seleção do equipamento.

Conclusão

Os vapores de soldagem são um sério problema de saúde ocupacional, mas é possível obter um controle eficaz quando os fabricantes utilizam a hierarquia correta de controles.

O passo mais importante é não esperar que os fumos de soldadura se espalhem pela oficina . Reduza a geração desnecessária de fumos sempre que possível, selecione processos de soldagem adequados, automatize ou mecanize as operações quando for prático, capture os fumos na fonte usando LEV, mantenha uma boa ventilação geral e use proteção respiratória adequada quando a exposição residual permanecer.

Para soldagem MIG manual, a extração de fumos na tocha pode fornecer uma opção de captura direta da fonte. Para operações de oficina flexíveis, um extrator móvel de fumos de soldagem pode fornecer extração e filtragem localizadas. Para a fabricação automatizada, a soldagem robótica e a extração projetada podem ser projetadas como um sistema de produção integrado.

O MNFC120 é um exemplo de máquina compacta de extração de fumos de soldagem industrial, com especificações listadas pelo fabricante, incluindo potência do motor de 1,2 kW, operação de 220 V/50 Hz, filtragem PET e desempenho de filtragem declarado de 99,90% . Sua adequação deve sempre ser avaliada em relação ao processo real de soldagem, aos requisitos de fluxo de ar, à configuração de extração e à avaliação de riscos no local de trabalho.

Em última análise, o objetivo é maior do que simplesmente remover a fumaça visível.

Trata-se de criar um ambiente de soldagem onde os trabalhadores estejam melhor protegidos, os contaminantes sejam controlados na fonte, o equipamento seja mantido adequadamente e a produção de soldagem possa operar de forma mais limpa e consistente..

Perguntas frequentes sobre os perigos dos fumos de soldagem

Qual é a maneira mais eficaz de prevenir a exposição aos fumos de soldagem?

A abordagem mais eficaz é reduzir ou eliminar a geração desnecessária de fumos e depois capturar os fumos restantes na fonte usando ventilação de exaustão local. Dependendo da avaliação de riscos no local de trabalho, também pode ser necessário equipamento de proteção respiratória para exposição residual.

Os vapores de soldagem são perigosos mesmo quando há muito pouca fumaça visível?

Sim. A fumaça visível não é uma medida confiável da exposição total. A soldagem pode gerar partículas finas e gases que nem sempre são óbvios visualmente. A estratégia de controlo apropriada deve, portanto, basear-se no processo de soldadura, nos materiais, na avaliação da exposição e nos controlos de engenharia, e não apenas na visibilidade.

Um extrator de fumos de soldagem é melhor do que a ventilação geral?

Para o controlo da fonte, a extracção local é geralmente mais direccionada porque tenta capturar os fumos perto do local onde são gerados. A ventilação geral continua a ser útil para a gestão geral do ar na oficina, mas não deve ser automaticamente considerada um substituto para uma ventilação de exaustão local eficaz quando é necessária a captura da fonte.

Uma pistola de soldagem com extração de fumos pode reduzir os fumos de soldagem MIG?

Sim. A extração na tocha é especificamente identificada pela HSE como um controle potencialmente eficaz para soldagem MIG. A sua eficácia depende do desenho da pistola, do fluxo de ar de extracção, da posição da tocha, da técnica de soldadura e da aplicação.

Usar capacete de soldagem protege contra vapores de soldagem?

Um capacete de soldagem convencional protege principalmente os olhos e o rosto da radiação da soldagem e de riscos físicos. Não deve ser automaticamente considerado proteção respiratória. Quando a exposição respiratória não puder ser controlada adequadamente através de controles de engenharia, o EPR adequado deverá ser selecionado de acordo com a avaliação de risco no local de trabalho e os requisitos aplicáveis.

Com que frequência um sistema de extração de fumos de soldagem deve ser inspecionado?

A frequência das inspeções depende das regulamentações locais, do projeto do sistema e dos requisitos do local de trabalho. As orientações de SMS afirmam que os sistemas LEV devem ser cuidadosamente examinados e testados por um engenheiro de ventilação competente pelo menos a cada 14 meses , enquanto verificações diárias também devem ser feitas em busca de sinais de danos e falhas.

A soldagem robótica pode eliminar os perigos dos fumos de soldagem?

Não. A soldagem robótica pode reduzir a proximidade direta do trabalhador ao arco de soldagem, mas o processo de soldagem ainda gera vapores. As células automatizadas devem, portanto, incorporar controles de engenharia adequados e extração com base no processo real de soldagem e no projeto da célula.

O que devo considerar ao escolher um extrator de fumos de soldagem?

Considere o processo de soldagem, material, número de estações de soldagem, distância de extração, fluxo de ar necessário, pressão negativa, tipo de filtro, eficiência do filtro, área de filtro, ruído, requisitos de manutenção e layout da oficina. O extrator deve ser selecionado com base na aplicação completa de captura da fonte, e não apenas na eficiência da filtração.

Por que a captura da fonte é melhor do que permitir a propagação dos vapores de soldagem?

A captura na fonte remove os contaminantes antes que eles se dispersem amplamente pelo local de trabalho. Isto reduz a quantidade de ar contaminado que deve ser gerenciado pela ventilação geral e ajuda a evitar que os vapores passem pelas zonas de respiração dos trabalhadores.

Qual é a diferença entre um extrator de fumos de soldagem e uma pistola de extração de fumos?

Um extrator de fumos de soldagem é o equipamento de filtração e movimentação de ar que captura e processa o ar contaminado. Uma pistola de extração de fumos integra ou conecta a captura da fonte diretamente à tocha de soldagem. Em muitas aplicações, os dois componentes trabalham juntos: a pistola captura os vapores e o extrator fornece sucção e filtração.